Es tiempo donde la fragancia de la extinción inunda la prensa mundial; una mujer carioca acusó a Neymar de violación sexual; el Gobierno de la Ciudad de México dio banderazo de salida al uniforme neutro, donde los escolapios podrán decidir qué llevar puesto a la escuela. Juego de Tronos terminó hace un par de semanas y los fanáticos de la serie hierven en opiniones divididas si el final estuvo a la altura o no de tan descomunal evento televisivo.
Tras el desenlace, la tan “aclamada crítica” posiciona a la franquicia como una de las mejores en la historia de la televisión, ahí junto a Twin Peaks, Breaking Bad y Los Soprano. Pero, ¿qué hace a Los Soprano ser una de las mejores o, incluso, la mejor serie de todos los tiempos? Aquí un breve argumento de la tesis.
A los espectadores más jóvenes les resulta difícil comprender la televisión del pasado: hay personas vivas que crecieron con tan sólo dos canales y que habitualmente esperaban tres años para que una película de éxito llegara a las pantallas de televisión. También parece cada vez más increíble que, tan recientemente como en la década de 1980, se asumiera que el drama televisivo del Reino Unido era superior al producto estadounidense, tipificado por los programas de policías con fórmulas.
La razón principal de esto es la forma en que se hizo el drama estadounidense. En el pasado, a través de una combinación de puritanismo residual y terror de los anunciantes, se impusieron reglas estrictas a los creadores de programas: personajes simpatizantes, finales redentores, valores patrióticos, bocas lavadas, en un intento por enviar a los espectadores felizmente a la cama.
El guionista y director David Chase usó espectacularmente esta nueva licencia en seis temporadas de historias sobre una familia de mafiosos italoamericanos en Nueva Jersey. En resumen, Los Sopranos no es especialmente original, pisando los zapatos de dos películas clásicas de la mafia: El Padrino, de Coppola, y Buenos muchachos, de Scorsese. Pero su radicalismo estaba en la aplicación de este tema a un drama doméstico semanal, en la tele.
El desconcertado y maltratado esposo y padre había sido una figura recurrente en la cultura popular estadounidense, pero David Chase fue el primero en hacer sentir al padre con problemas, asustado por su esposa, madre y terapeuta. También habló sobre el sexo y la muerte de la forma en que lo haría un mafioso, en lugar de la forma en que un editor de guiones prefiere.
Pero este realismo sin precedentes se mezcló fascinantemente con un surrealismo igualmente inusual, en secuencias de sueños y simbolismos recurrentes. Los Soprano fue el primero en tocar estas nuevas notas extraordinarias en la televisión estadounidense y mundial. La extensa historia del mafioso Tony Soprano y su familia combinó una realidad sin precedentes.
Tony es como un viejo amante que amas en tus recuerdos pero que nunca vuelves a ver. El libro termina con el elogio de Chase sobre James Gandolfini, quien interpreta al laureado gángster. Cuando escuché la muerte de Gandolfini en 2013, sentí el impacto que suele producirse cuando un miembro de la familia fallece. Muchos pensamos que conocíamos a Gandolfini.
Tal vez tenga miedo de volver a ver el programa porque me preocupa su rendimiento y la serie no se mantendrá, a pesar de que los autores dicen que sí. Tal vez sólo tenga miedo de volverme a enamorar.
La televisión, y las narraciones en general, son mejores gracias a Los Soprano. Pero mucho, demasiado, han mejorado desde aquellos días, que pensamos que eran una tontería, que eran un poco complicados y graves.
Los Soprano fue un gran éxito entre críticos y espectadores: aquí hubo una comedia familiar y un drama que no insultó nuestra inteligencia, que contó una historia en capas, marcada por una lista de reproducción inteligente y variada. Sus personajes a veces eran tontos, pero siempre eran complejos y genuinos, con un elenco increíble liderado por James Gandolfini, quien caminaba en la línea entre brutal y sensible todas las semanas e hizo que los Soprano cantaran.